Jalkapallon Eurooppa-liigan karsinnat käynnistyvät tulevan viikon torstaina. Tulessa on myös suomalaisjoukkueet FC Lahti ja VPS, jotka mahtuvat mukaan Unibetin Supertoton torstain kierrokselle.
Peliaika päättyy torstaina 2. heinäkuuta kello 19:00
Kohde 1: FC Lahti vs Elfsborg – Merkki 2
Veikkausliigan sarjakasi saa Eurooppa-liigan karsintojen avauskierroksella kovan vastustajan, kun vastaan asettuu Ruotsin Allsvenskanin sarjakakkonen Elfsborg. Lahden alkukausi on ollut erittäin hankala, sillä viidestätoista sarjaottelustaan se on voittanut vain kolme. Lahtelaisryhmä on ollut erittäin tasapeliherkkä alkukaudella, ja se on pelannut Veikkausliigassa jo seitsemän tasapeliä. Tehottomuus maalinteossa ja tasapelien kääntäminen voitoiksi on aiheuttanut joukkueelle suunnatonta tuskaan, eikä joukkueen odoteta etenevän Eurooppa-liigan karsinnoista jatkoon.
Elfsborg on aloittanut kautensa Allsvenskanissa hyvin, ja se taistelee tosissaan sarjan kärkitiloista. Kolmentoista ottelukierroksen jälkeen joukkue on sarjassa toisena, saldolla 8-3-2. Lahtelaisryhmästä poiketen Elfsborgin hyökkäyspeli on toiminut mallikkaasti ja se on iskenyt palloja vastustajiensa maaliverkkoihin kahden maalin ottelukeskiarvolla. Lahti on voittanut tällä kaudella vain yhden kotiottelun, joten luotamme vierasvoittoon.
Kohde 2: VPS vs AIK – Merkki X2
Surkean alkukauden Veikkausliigassa pelannut Vaasan Palloseura erotti aiemmin tällä viikolla Olli Huttusen päävalmentajan pestistä. Valmennusvastuun Eurooppa-liigan karsintaottelun alla ottaa kakkosvalmentaja Petri Vuorinen. Veikkausliigan sarjajumbo joutuu heti Eurooppa-liigan avauskierroksella kovan paikan eteen, kun se kohtaa Allsvenskanin sarjakutosen AIK:n.
AIK:lla on ollut Allsvenskanissa ongelmia vierasmatkoillaa, eikä se ole voittanut kuudesta vierasottelustaan ainuttakaan. AIK on yksi Allsvenskanin tasapeliherkimmistä joukkueista, joten VPS:llä on mahdollisuudet saada kohtuullinen tulos avausottelusta. Joukkueiden materiaaliero on reilusti ruotsalaisvieraiden eduksi, mutta VPS on parantanut hivenen otteitaan viime viikkoina. Kärkipelaaja Juho Mäkelä on ollut ilmiliekeissä, ja valmentajan vaihdos saattaa sytyttää joukkueen hyvään esitykseen. AIK:n ailahtelevien vierasotteiden johdosta asetamme kohteeseen merkit X2.
Kohde 3: Skonto FC vs St Patrick’s – Merkki 1
Latvian pääsarjan sarjakolmonen FC Skonto avaa Eurooppa-liigan karsinnat kotiottelulla Irlannin pääsarjan ST Patricks’a vastaan. St Patrick’s on 18 pelatun ottelun jälkeen Irlannin sarjassa neljäntenä. Latvian sarjassa on pelattu kymmenen ottelukierrosta, ja Skonto on vielä tiukasti mukana sarjan kärkitaisteluissa. Viidestä pelaamastaan kotiottelusta Skonto on voittanut neljä ja pelannut tasan yhden, joten se lähtee avausosaan irlantilaisjoukkuetta vastaan hyvässä vireessä.
Joukkueet ovat materiaaliltaan hyvin tasavahvoja, joten ottelupari onkin hivenen kimurantti. Skonto tarvitsee avausosasta hyvän tuloksen, ja sen hyvä kotivire siivittänee sen avausosan voittoon.
Kohde 4: FC Saxan vs Apollon – Merkki X2
Moldovalaisjoukkue FC Saxan lähtee haastamaan Eurooppa-liigan karsinnoissa Kyproksen liigassa viime kaudella kolmanneksi sijoittunutta Apollonia. Kyproslaisjoukkue Apollon on materiaaliltaan joukkueista selkeästi vahvempi, mutta vierasmatka Moldovaan voi osoittautua sille hankalaksi. Apollonille riittäisi avausosasta tasapelituloskin, sillä se pystynee kääntämään otteluparin itselleen kotikentällä. Pelivalintamme on X2.
Kohde 5: Sheriff vs Odd – Merkki 1X
Moldovan liigassa kolmanneksi sijoittunut Sheriff Tiraspol aloittaa Eurooppa-liigan karsinnat kotonaan norjalaisjoukkue Odds BK:ta vastaan. Norjan liiga pyörii täydellä höyryllä, ja Odd on tällä hetkellä sarjataulukon kuudentena. Odd on ollut erittäin tasapeliherkkäjoukkue alkukaudella, kun sen 14:ta ottelusta peräti puolet on päättynyt tasapeliin. Tasapelitulos kelpaisi sille takuulla myös Eurooppa-liigan karsintojen avausosasta, sillä vierasmatka Moldovan sydämeen ei ole helpoin mahdollinen. Sheriff on kuitenkin ottelussa ennakkosuosikki, ja se yrittää napata avausosasta voiton. Pelivalintamme on 1X.
Kohde 6: Stromsgodset vs FK Partizani – Merkki 1
Norjan pääsarjassa seitsemäntenä majaileva Stromsgodset kohtaa avauskierroksella Albanian liigassa viime kaudella kolmanneksi sijoittuneen FK Partizanin. Stromsgodset on ollut alkukaudella hyvässä kotivireessä, sillä kuudesta kotiottelustaan se on voittanut neljä ja pelannut tasan kaksi. Norjalaisryhmä tarvitseekin kotiosasta hyvän tuloksen, sillä sen vieraspelaaminen on ollut heikkoa. Suuria riskejä avausottelussa tuskin otetaan, sillä Partizanin vierasmaalit voivat tuhota Stromsgodsetin jatkohaaveet. Kotijoukkueen ongelmat ovat kuitenkin alkukaudella olleet sen pahasti vuotaneessa puolustuspelissä, joten täysin maaleitta ottelussa tuskin jäädään. Ennakoimme niukkaa kotivoittoa.
Kohde 7: GA Eagles vs Ferencvaros – Merkki X2
Hollannin pääsarjasta viime kauden päätteeksi pudonnut GA Eagles sai Eurooppa-liigan karsintoihin UEFA:n fair play -paikan. Avauskierroksella se kohtaa Unkarin liigan 28-kertaisen mestarin Ferencvarosin, joka sijoittui kotimaansa liigassa viime kaudella toiseksi. GA Eagles on ollut putoamisen jälkeen isossa myllerryksessä, ja joukkueen tilanne ennen karsintoja onkin sekava. Ferencvaros on sen sijaan päässyt valmistautumaan otteluun rauhassa, ja se hakee avausosasta hyvää tulosta. Vierasjoukkueelle kelpaa ottelusta tasapelituloskin, joten pelivalintamme on X2.
Kohde 8: Celje vs Slask Wroclaw – Merkki 1
Slovenialaisjoukkue Celje sijoittui kotimaansa liigassa viime kaudella toiseksi. Eurooppa-liigan avauskierroksella Celje kohtaa Puolan sarjassa neljänneksi sijoittuneen Slask Wroclaw’n. Molempien maiden sarjat ovat kesätauolla, joten joukkueiden pelivireet ovat vielä hivenen arvoituksia. Slask on otteluparissa kenties niukahko ennakkosuosikki, mutta Celjen vahva viime kausi ja avausottelun kotietu tekee slovenialaisjoukkueesta avausottelun suosikin. Odotettavissa on hyvin varovainen ja vähämaalinen avausosa, jonka Celje kääntänee niukasti edukseen.
Kohde 9: Vik Gota vs Rosenborg – Merkki 2
Färsaaren pääsarjassa kolmantena majaileva Vik Gota saa avauskierroksella kovan vastustajan Norjasta, kun 22 Norjan mestaruutta voittanut Rosenborg asettuu sitä vastaan. Rosenborg johtaa tällä hetkellä Norjan pääsarjaa kolmen pisteen erolla Stabaekiin, ja seitsemästä vierasottelustaan se on hävinnyt ainostaan yhden. Kotijoukkue Gota on aloittanut kautensa kelvollisesti, mutta se on tässä otteluparissa selkeä altavastaaja. Rosenborg on iskenyt alkukauden 14:ssa sarjaottelussaan lähes käsittämättömät 40 rysää, joten sen hyökkäyspeli on ollut huikeassa vireessä. Rosenborgille riittää ottelusta tasapelikin, mutta ennakoimme sen loistavan vireen jatkuvan ja tuloksena on vierasvoitto.
Kohde 10: MTK vs Vojvodina – Merkki 1
Unkarin sarjan suurseura MTK Budapest aloittaa Eurooppa-liigan karsinnat kotiottelulla serbiseura Vojvodinaa vastaan. MTK pettyi viime kaudella, kun se sijoittui kotimaansa liigassa vasta kolmanneksi, eikä se päässyt mukaan Mestarien liigan karsintoihin. Vastaansa joukkue saa Serbian pääsarjassa neljänneksi sijoittuneen Vojvodinan, jolle selviytyminen Eurooppa-liigan karsintoihin oli hieno saavutus. Intertoto-Cupin aikoina Vojvodina eteni jopa loppuotteluun asti vuonna 1998, jolloin se kuitenkin hävisi Werder Bremenille. Nykyisin Vojvodina on huomattavasti heikompi joukkue, ja se lähteee ottelusarjaan MTK:ta vastaan altavastaajana.
MTK haluaa avausosasta voiton, sillä vierasottelut intohimoisten serbifanien keskelle ovat aina erittäin vaikeita. Odotettavissa on tarkkaileva ottelu, jossa MTK on suosikin asemassa. Ennakoimme niukahkoa kotivoittoa.
Kohde 11: FK Shkendija vs Aberdeen – Merkki X2
Macedonian ylpeys FK Shkendija aloittaa Eurooppa-liigan karsinnat kotonaan Skotlannin liigan Aberdeenia vastaan. Skottiseura sijoittui viime kaudella kotimaansa liigassa toiseksi, ja se lähtee tavoittelemaan tosissaan Eurooppa-liigan lohkopaikkaa. Kotijoukkue Shkendija pääsi mukaan Eurooppa-liigan karsintoihin, sijoittuessaan Macedonian pääsarjan kolmanneksi.
Aberdeen on joukkueista selkeästi vahvempi ryhmä, mutta vierasmatka ja avausottelun varovaisuus tasoittaa puntteja. Aberdeenille tasapelikään vierasottelusta ei olisi heikko tulos, joten varmistetaan osuma vielä tasapelimerkillä.
Pelaa rivi Unibetilla!


