Jalkapallon Eurooppa-liigan kolmas karsintakierros käynnistyy torstaina. Unibetin Supertoto-rivi rakentuukin jälleen eurooppalaisen seurajalkapalloilun ympärille, kun rivillä on 12 kohdetta Eurooppa-liigan karsinnoista.
Rivin peliaika päättyy torstaina 30.7 kello 19:00.
Kohde 1: Elfsborg vs Odd – Merkki 1
Ruotsalaisjoukkue Elfsborg ja norjalainen Odd taistelevat Eurooppa-liigassa Skandinavian herruudesta. Ruotsin Allsvenskanissa neljäntenä majaileva Elfsborg kaatoi edellisillä kierroksilla suomalaisen FC Lahden, sekä tanskalaisen Randersin. Torstaina Elfsborgin ottelut jatkuvat vielä kolmatta pohjoismaalaista joukkuetta vastaan, kun Norjan liigan sarjaseiska Odd matkustaa Ruotsiin.
Odd kaatoi toisella kierroksella irlantilaisen Shamrockin yhteismaalein 4-1. Norjan liigassa joukkueen peli ei ole kuitenkaan sujunut, sillä se on jäänyt Eurooppa-liigan karsintoihin edellyttävistä paikoista jo 7 pisteen päähän. Elfsborg ei ole sen sijaan vielä hävinnyt tällä kaudella kotikentällään ainuttakaan ottelua, ja ruotsalaisryhmä on avausosassa ansaitusti ennakkosuosikin asemassa. Heikosti tällä kaudella esiintyneestä Odd:sta on tuskin haastamaan Elsborgia taistelussa jatkopaikasta. Ennakoimme avausotteluun kotivoittoa.
Kohde 2: AIK vs Atromitos – Merkki 1
Tällä kaudella kotikentällään voittamaton AIK kohtaa kolmannella karsintakierroksella kreikkalaisen Atromitosin. Tukholman jalkapalloylpeys kaatoi edellisillä kierroksilla Vaasan Palloseura, sekä armenialaisen Shirakin. Atromitos sen sijaan eteni kolmannelle karsintakierrokselle suoraan, joten se avaa tämän kauden europelinsä torstaina.
Allsvenskan pyörii kesän ajan täyttä vauhtia, joten tukholmalaisjoukkueen pelivire on takuulla kreikkalaisia parempia. AIK on ollut todella vakuuttava tämän kauden kotiotteluissaan, sillä yhdeksästä Allsvenskanin kotiottelustaan se on voittanut kahdeksan ja pelannut tasan yhden. Joukkueen maalierokin on ollut musertavan kova – 27-11. AIK tarvitsee kotiosasta hyvän lopputuloksen, jotta se pääsee hyvistä asetelmista ensi viikon vierasotteluun. Avausottelun odotusarvona on niukka kotivoitto.
Kohde 3: AZ vs Istanbul Basaksehir – Merkki 1
Hollantilainen AZ sekä turkkilainen Istanbul Basaksehir etenivät molemmat suoraan kolmannelle karsintakierrokselle viime kauden sijoituksiensa perusteella. Basaksehir oli viime kauden Turkin pääsarjan suurimpia yllättäjiä, sijoittumalla sarjassa peräti neljänneksi. AZ taisteli itsensä Hollannin sarjassa komeasti kolmanneksi, edellään vain suurseurat Ajax ja PSV. Hollantilaisisännät haluavat avausottelusta takuulla voiton, sillä vierasmatkat Turkkiin ovat tunnetusti äärimmäisen hankalia. AZ on joukkueista pelaajamateriaaliltaan hivenen vahvempi, ja uskomme sen ottavan kotiyleisönsä tuella tärkeän kotivoiton.
Kohde 4: Debrecen vs Rosenborg – Merkki X2
Vakuuttavasti tällä kaudella esiintynyt norjalaisjoukkue Rosenborg tavoittelee tällä kaudella paluuta takaisin Euro-otteluiden lohkovaiheeseen. Norjan sarjaa johtava Rosenborg kaatoi edellisellä kierroksella islantilaisen KR Reykjavikin yhteismaalein 4-0. Unkarilaisjoukkue Debrecen taisteli toisen kierroksen avausosassa latvialaista Skontoa vastaan 2-2 tasapelin. Kotiosassaan Debrecen oli kuitenkin täyttä rautaa, teurastamalla latvialaiset lähes käsittämättömin lukemin 9-2.
Tämän hetken pelijakaumat ovat kääntyneet kotijoukkueen hyväksi, mutta Rosenborg on näistä joukkueista vahvempi ryhmä. Rosenborg hakenee jälleen hyvän vierastuloksen, sillä joukkue on ollut erittäin väkevässä vireessä läpi kauden. Pelivalintamme on X2.
Kohde 5: Brondby vs Omonia Nicosia – Merkki 1X
Tanskan pääsarjan kahdella tappiolla avannut Brondby hakee jatkopaikkaa kyproslaista Omonia Nicosia vastaan. Kyproksen pääsarjakausi ei ole vielä startannut, ja Nicosian ainoat ottelut ovatkin Eurooppa-liigan karsintoja. Tanskalaiset pudottivat edellisellä kierroksella bulgarialaisjoukkue Beroen äärimmäisen niukasti yhteismaalein 1-0, mutta joukkueen esitys jätti vielä selkeästi parannettavaa jatkokierroksille. Nicosia oli toisen kierroksen otteluparissa puolalaista Jagiellonia vahvempi niin ikään maalein 1-0. Tanskalaiset ovat tässä otteluparissa niukahkoja ennakkosuosikkeja. Brondbyn jatkopaikka riippuu pitkälti avausottelun tuloksesta, sillä se tarvitsee kotiottelustaan ehdottomasti voiton. Brondby ei ole vakuuttanut vielä tällä kaudella, ja pelikupongille raksimme kotivoiton ohella myös tasapelimerkin.
Kohde 6: S. Liege vs Zeljeznicar – Merkki 1
Belgialaisjoukkue Standard Liege avaa kolmannen karsintakierroksen kotonaan. Vastaansa Belgian liigassa viime kauden päätteeksi neljänneksi sijoittunut Liege saa Bosnia & Hertsegovinasta kotoisin olevan Zeljeznicarin. Liege lunasti suoran paikan kolmannelle karsintakierrokselle, kun taas Zeljeznicar on pelannut jo kaksi karsintakierrosta. Vierasjoukkue on edennyt hivenen yllättäenkin kolmannelle karsintakierrokselle, mutta tällä karsintakierroksella joukkueen yllätykset loppuvat. Etenkin kotonaan Liege on ylivoimainen ennakkosuosikki, ja uskomme sen hoitavan avausosasta helpohkon kotivoiton.
Kohde 7: Athletic Club vs Inter Baku – Merkki 1
Espanjan Baskimaan ylpeys Athletic avaa tämän kauden Eurooppa-liigan karsintaottelut Azerbaizanilaista Inter Bakua vastaan. Vuonna 2012 Eurooppa-liigan finaalissa esiintynyt Athletic sijoittui viime kaudella Espanjan pääsarjassa seitsemänneksi. Tämä ottelupari on yksi kolmannen karsintakierroksen selvimpiä, sillä Athletic on yksi kovimmista kolmannen karsintakierroksen joukkueista, kun taas Inter Baku on jo tähän mennessä ylisuorittanut näissä karsinnoissa. Pelikupongille ruksimme jälleen merkiksi 1.
Kohde 8: Hajduk Split vs Stromsgodset – Merkki X2
Stromsgodset eteni kolmannelle karsintakierrokselle kaadettuaan tsekkijoukkue Mlada Boleslawin vierasmaalisäännön turvin. Norjan liigan vitonen saa vastaansa kroatialaisjoukkue Hajduk Spltin. Kotijoukkueen alkukausi Krotian pääsarjassa on ollut vaisu, sillä kauden kolmesta sarjaottelustaan joukkue ei ole voittanut yhtäkään. Edellisellä karsintakierroksella Hajduk löi slovenialaisen Koperin yhteismaalein 6-4, kun se voitti toisin osaottelun kotonaan murskalukemin 4-1.
Stromsgodset on ottanut kahdella aiemmalla karsintakierroksella vierasvoitot, mutta nyt vastus kovenee selkeästi. Hajduk ei ole kuitenkaan vielä alkukaudellaan vakuuttanut, kun taas Stromsgodset on pelannut rutkasti otteluita läpi kesän. Kotijoukkue on tässä kohteessa ylipelattu, ja pelivalintamme on tämän myötä X2.
Kohde 9: Belenenses vs Göteborg – Merkki X2
Portugalin liigassa viime kauden päätteeksi kuudenneksi sijoittunut Belenense aloittaa kauden Eurooppa-liiga karsintansa Ruotsin sarjakärki Göteborgia vastaan. Portugalilaisjoukkue pelaa vasta kauden ensimmäiset kilpaottelunsa, kun taas Göteborg on pelannut läpi kesän kotimaansa sarjaotteluita, sekä Eurooppa-liigan karsintoja. Göteborg on ollut Ruotsin liigassa sarjan kovin vierasjoukkue, eikä se ole kärsinyt tällä kaudella kuin yhden tappion vierasmatkoillaan. Edellisellä karsintakierroksella Göteborgilaiset kaatoivat puolalaisjoukkue Slaskin yhteismaalein 2-0.
Belenenses on materiaaliltaan kenties hivenen Göteborgia edellä, mutta ruotsalaisjoukkueen parempi pelituntuma ja läpi kauden jatkunut erinomainen pelivire tekevät siitä niukan ennakkosuosikin tähän ottelupariin. Ohitamme tässä kohteessa kotivoiton, sillä Belenensesin pelivire on vielä täydellinen arvoitus alkukaudella.
Kohde 10: Sampdoria vs Vojvodina – Merkki 1
Hyvän viime kauden Italian Serie A:ssa pelannut Sampdoria avaa kauden karsintaottelunsa serbialaista Vojvodinaa vastaan. Serbialaiset kaatoivat edellisellä kierroksella latvialaisjoukkue Spartaksin, mutta kolmannella karsintakierroksella se saa yhden kovimmista mahdollisista joukkueista vastaan. Italialaisjoukkueen tavoitteet ovat eittämättä Eurooppa-liigan lohkovaiheessa, eikä sillä pitäisi olla tässä otteluparissa minkäänlaista hätää. Rivin varmin kotivoitto toteutunee kohteessa kymmenen.
Kohde 11: Southampton vs Vitesse – Merkki 1
Viime kaudella rajusti uusiutunut brittijoukkue Southampton yllätti kaikki arvostelijansa viime kaudella, sijoittumalla huippukovassa Valioliigassa seitsemänneksi. Ronald Koemanin valmentama joukkue oli pitkään kiinni jopa sarjan kärkitiloissa, mutta joukkueen materiaalin kapeus näkyi lopulta loppukauden otteissa. Vastaansa Soton saa Hollantilaisen Vitessen, joka sijoittui viime kaudella Hollanin pääsarjassa viidenneksi. Hollantilaisvalmentaja Koeman tuntee Vitessen takuulla hyvin, sillä Koeman on ollut monien muiden hollantilaisjoukkueiden ohella myös Vitessen peräsimessä.
Kesän aikana mm. Jordy Clasiella ja Maarten Stekelenburgilla vahvistunut Soton lähtee tähän ottelupariin ylivoimaisena ennakkosuosikkina. Koemanin miehistö esitti etenkin kotikentällään viime kaudella loistavia otteita, joten avausottelusta odotetaankin Soton selkeää hallintaa. Emme tuhlaa tähän kohteeseen turhaan varmistusmerkkejä, sillä luotamme Sotonin kovaan kotivireeseen. Pelivalintamme on 1.
Kohde 12: Wolfsberger vs Borussia Dortmund – Merkki X2
Pettymysten kauden päätteeksi saksalaisjoukkue Borussia Dortmund selvitti täpärästi paikan Eurooppa-liigan karsintoihin. Aiempina vuosina tiukasti mestaruudesta taistellut Dortmund romahti totaalisesti viime syksynä, kun joukkue oli pahimmillaan jopa putoamassa Saksan Bundesliigasta. Lennokkaan loppukautensa ansiosta Dortmund sai kuin saikin napattua seuralle elintärkeän paikan Euroopan kentille. Joukkueen takaisin Euroopan huipulle luotsannut Jurgen Klopp jätti kauden jälkeen valmentajapestinsä, ja vasta 41-vuotias Thomas Tuchel otti Kloppin paikan Dortmundin peräsimessä.
Karsintojen avauskierroksella Dormund kohtaa itävaltalaisen Wolfsbergerin, joka lähtee ottelupariin selkeänä altavastaajana. Viidenneksi Itävallan pääsarjassa sijoittunut Wolfsberger tarvitsee avausottelustaan loistavan tuloksen, jotta sillä olisi edes minimaalisen pienet mahdollisuudet edetä jatkoon tästä otteluparista. Dortmund on sen sijaan vielä hivenen kasvuvaiheessa, kun joukkueen uusi valmentaja yrittää takuulla vielä iskostaa uutta pelifilosofiaa pelaajiston aivolohkoihin. Varmistamme vierasvoiton tasapelimerkillä.

